The Oscars are getting closer. Therefore, in the midst of my almost arbitrary film choices, I am going to focus on finishing watching the films nominated for the next gala. It's true that the official list of nominations will not be published until January 23, but there are several films that will surely have some nominations, so I will start by seeing - among those I am missing - those that seem most obvious to be recognized for the academy.

Los Oscars están cada vez más cerca. Por eso, en medio de mis elecciones cinematográficas casi arbitrarias voy a enfocarme en terminar de ver las películas nominadas a la próxima gala. Es cierto que la lista oficial de las nominaciones no se publicará hasta el 23 de enero, pero hay varias cintas que seguramente contarán con alguna nominación, así que empezaré por ver - de entre las que me faltan - aquellas que parezcan más obvias para ser reconocidas por la academia.

Poster

Despite having only two nominations at the Golden Globes, Saltburn is a film that has been recognized by critics and has interesting elements, so it will surely be on the list of nominated for the Oscars, even if it's in the acting categories, one of the strong points of the film. In addition, Saltburn was written and directed by Emerald Fennell, the mastermind behind Promising Young Woman, a film with which she already won a golden statuette. On this occasion Fennell once again takes social criticism as one of the key elements in her film, but although both films have some thematic similarities, there are also interesting differences, the first of which - I would say - the mix of genres that make up Saltburn. At the beginning it's a dramatic film, somewhat romantic, of course satirical, with quite dark humor, but it also has high erotic and sexual content (not necessarily long sex sequences as such) and little by little it's transformed into a thriller. The way the story takes on darker and more twisted tones reminded me of the now classic Parasite, only in that one the genres seemed to overlap and in this one they alternate until merging into what I would call a psychosexual thriller. The other elements, the drama, the romance, the coming of age, all of that, would be implicit in that term.

A pesar de haber contado con apenas dos nominaciones en los Globos de Oro, Saltburn es una película que ha sido reconocida por parte de la crítica y que cuenta con elementos interesantes, así que seguramente estará en la lista de las nominadas a los Oscaras, aunque sea en las categorías actorales, uno de los puntos fuertes de la cinta. Además, Saltburn fue escritta y dirigida por Emerald Fennell, la mente maestra detrás de Promising Young Woman, película con la que ya se llevó una estatuilla dorada. En esta oportunidad Fennell vuelve a tomar la crítica social como uno de los elementos claves en su película, pero aunque ambas cintas guarden algunas semejanzas temáticas, también hay interesantes diferencias, la primera de ellas - diría yo - la mezcla de géneros que conforman Saltburn. En principio es una película dramática, algo romántica, por supuesto satírica, con un humor bastante negro, pero también tiene alto contenido erótico y sexual (no necesariamente largas secuencias de sexo como tal) y poco a poco se va transformando en un thriller. La forma en que la historia se va tiñendo de tintes más oscuros y torcidos me recordó la ya clásica Parasite, sólo que en aquella los géneros parecían relevarse y en esta se van alternando hasta fundirse en lo que yo llamaría un thriller psicosexual. Los demás elementos, el drama, el romance, lo coming of age, todo eso, estaría implícito en ese término.

The film begins with Oliver Quick (Barry Keoghan), a young man who arrives on a scholarship to the prestigious University of Oxford. Somewhat small-town, modest, very intelligent, shy, but above all a good boy, Oliver's world takes an unexpected turn when a charming and aristocratic young man named Felix Catton (Jacob Elordi) bursts into him, who to return a favor takes him under his wing.

La cinta inicia con Oliver Quick (Barry Keoghan) un joven que llega becado a la prestigiosa Universidad de Oxford. Algo pueblerino, modesto, muy inteligente, tímido, pero sobre todo un buen muchacho, el mundo de Oliver da un giro inesperado cuando irrumpe en él un joven encantador y aristocrático llamado Felix Catton (Jacob Elordi), quien para devolverle un favor lo toma bajo su ala.

Poster

From the very beginning, a strange sexual tension is noticed around the two young people and Oliver's admiration for Felix - who tells the story - is confused with love, desire, admiration, hatred, envy, compassion and other feelings that he will experience specially when he's invited to share the summer with Felix's family in their enormous castle. The rich English, or rather the British aristocracy, are portrayed in a satirical way in this film that makes them look like vain, empty, superficial, deranged and somewhat stupid beings, with the exception of the charming Felix. All that atmosphere of opulence, the promising young man, the prestigious university and his commoner companion, inevitably evoke The Talented Mr. Ripley, the hot, sensual and sexual summer makes one think of Call Me By Yout Name and the second half of the film, or rather its last half hour reminded me a little of Parasite. However, despite these connections and references, the story does not end up coming together or making an impact. The direction is wonderful, the photography is perfect, the production design is brilliant, but ironically this Oscar-winning screenwriter did not get an equally good script here. It's a daring, risky script, less transgressive than some would think, but it lacks that extra bit of good stories and the film suffers from it.

Desde el mismísimo inicio se nota una tensión sexual extraña alrededor de los dos jóvenes y la admiración de Oliver por Felix - quien cuenta la historia - se confunde con amor, deseo, admiración, odio, envidia, compasión y otros sentimientos que irá experimentando sobre todo cuando sea invitado a compartir el verano con la familia de Felix en su enorme castillo. Los ingleses ricos, o más bien la aristocracia británica, son retratados de forma satírica en esta cinta que los hace ver como seres vanos, vacíos, superficiales, trastornados y algo estúpidos, con la excepción del encantador Felix. Todo ese ambiente de opulencia, el joven prometedor, la universidad de prestigio y su compañero plebeyo, evocan inevitablemente The Talented Mr. Ripley, el verano caluroso, sensual y sexual hacen pensar en Call Me By Yout Name y la segunda mitad de la película, o más bien su última media hora me recordó un poco a Parasite. Sin embargo, a pesar de estas conexiones y referencias, la historia no termina de cuajar o de impactar. La dirección es maravillosa, la fotografía es perfecta, el diseño de producción una genialidad, pero irónicamente esta guionista ganadora del Oscar no consiguió aquí un guión igual de bueno. Es un guión atrevido, arriesgado, menos trasgresor de lo que algunos pensarían, pero le falta ese extra de las buenas historias y la cinta lo adolece.

But what it lacks in writing is not only abundant in technical elements but also in quality of performances. Barry Keoghan is one of the best young actors working today, he has been previously nominated and this role deserves new recognition. Also shining on the screen are Jacob Elordi, Rosamund Pike (as Felix's mother) and even Carey Mulligan, who despite appearing for only a few minutes in a supporting role, does very well. I have read in some reviews mention of some scenes that may seem somewhat disturbing or uncomfortable, but the truth is that I didn't find them that much. They're pretty freaks, yes, but - let's be honest - we've seen worse by now, so there's no need to make such a fuss. Once the additions and subtractions are done, Saltburn passes the test, although not by much, because, now that I think about it, another of its sins is being quite predictable and that in a film that has the soul of a thriller is unforgivable. However, I don't think it's boring and I wouldn't call it bad, nor would I consider the time spent watching it wasted because it has redeemable things like the final sequence and especially the song chosen for it, a great final irony to close a story full of mockery, satire and a lot of dark humor, have any of you seen this movie? Do you think it will be nominated for the Oscars? in which categories? I read you in the comments.

Barry Keoghan

Pero lo que le falta en escritura no sólo le sobra en elementos técnicos sino también en calidad de actuaciones. Barry Keoghan es uno de los mejores actores jóvenes de la actualidad, ya ha sido nominado previamente y este papel merece un nuevo reconocimiento. También brillan en la pantalla Jacob Elordi, Rosamund Pike (como la madre de Felix) e incluso Carey Mulligan, quien a pesar de aparecer pocos minutos en un papel secundario, lo hace muy bien. He leído en algunas reseñas mención a algunas escenas que pueden parecer algo perturbadoras o incómodas, pero la verdad es que no me lo parecieron tanto. Son bastante freaks, sí, pero - seamos honestos - a estas alturas hemos visto cosas peores, así que no hay que hacer tanto alboroto. Hechas las sumas y las restas, Saltburn pasa la prueba, aunque no por mucho, porque, ahora que lo pienso, otro de sus pecados es ser bastante predecible y eso en una cinta que tiene alma de thriller es imperdonable. Sin embargo, no creo que sea aburrida y no la tildaría de mala, ni consideraría perdido el tiempo invertido en verla porque tiene cosas rescatables como la secuencia final y sobre todo la canción escogida para ella, una gran ironía final para cerrar una historia llena de burla, sátira y mucho humor negro, ¿alguno de ustedes ha visto esta película? ¿creen que la nominen a los Oscars? ¿en cuáles categorías? Los leo en los comentarios.

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