Predator - Wie aus einem Scherz ein Kultfilm wurde

Während auch die meisten jungen Zuschauer, die erstmals mit dem Franchise in Berührung kommen in der Regel schnell angetan sind, muss ich vor allem schon etwas älteren Generationen nicht erst sagen, dass vor allem "Predator" einer der besten Actionfilme der 80er ist, wenn sogar einer der besten Actionfilme aller Jahrzehnte, der eine brillante Besetzung mit mehr Testosteron als die gesamte NFL vereint. Explosive Spezialeffekte und ein talentierter Regisseur auf höchstem Niveau, eine Produktion, die mühelos von einem Special-Ops-Kriegsfilm über einen blutigen Slasher-Horrorfilm bis hin zu einer brutalen Survival-Story reicht, und das alles in weniger als zwei Stunden.

Predator gehört neben Klassikern wie Aliens und Terminator 2 zu Recht zu den erfolgreichsten Actionfilmen und hat eine ganze Reihe von Fortsetzungen und Spin-offs hervorgebracht, von denen einige gut, einige schlecht und einige absolut grauenhaft sind (Stichwort: Prey). Das Interessanteste daran ist, dass der Film um ein Haar ein komplettes Desaster geworden wäre, da das Team von Baguer mit albtraumhaften Drehbedingungen, Krankheit, Fehlfunktionen und Spezialeffekten, gewalttätigen und gefährlichen Darstellern und widersprüchlichen kreativen Visionen zu kämpfen hatte. Kurzum, dieses Projekt in seiner Anfangsphase ist das perfekte Beispiel für eine "Produktionshölle".

Die Idee zu Predator entstand eigentlich als Witz nach der Veröffentlichung von Rocky 4 im Jahr 1985. Hollywood-Führungskräfte witzelten, dass Rocky praktisch alles auf der Erde besiegt habe und sein nächster Gegner daher eine Art Außerirdischer sein müsse. Die beiden Autoren Jim und John Thomas lachten nicht, sondern hielten die Idee für ziemlich gut und schrieben bald ein Drehbuch über eine Gruppe von außerirdischen Jägern, die auf die Erde kommen, um Menschen zu jagen.

Das Drehbuch erregte schließlich die Aufmerksamkeit von Joel Silver, dem die Grundidee gefiel und der es als groß angelegten Actionfilm in Auftrag gab, wobei der aufstrebende Regisseur John McTiernan das Projekt betreute. Sie wussten sofort, wen sie für die Hauptrolle wollten. Arnold Schwarzenegger war zu diesem Zeitpunkt im Grunde der angesagteste Schauspieler in diesem Genre, und Silver hatte bereits eine gute Arbeitsbeziehung zu ihm, nachdem die beiden zusammen "Phantom-Kommando" (1985) gedreht hatten.

Arnold war zunächst nicht überzeugt und begründete das mit folgender Aussage: "Das erste, was ich in einem Drehbuch vorfinden will ist eine gute Idee, aber leider sind die meisten Drehbücher nur Abklatschprodukte von anderen Filmen. Die Leute denken, sie können über Nacht erfolgreich werden. Sie haben sich an einem Wochenende hingesetzt und ein Drehbuch geschrieben, weil sie gelesen haben, dass Stallone das mit Rocky gemacht hat. Predator war eines der Drehbücher, die ich gelesen habe, und etwas hat mich daran gestört. Es gab nur mich und das Alien. Weil mir trotz aller Kritik aber das Konzept an sich gefiel und die Grundidee Potential hatte, haben wir die ganze Sache umgeschrieben, so dass es ein ganzes Team von Elitesoldaten zu wichtigen Protagonisten wurden, und dann gefiel mir die Idee."

Gut gemacht Arnold.👍 Nachdem das Drehbuch fertig war und Arnold unterschrieben hatte, folgten die anderen schnell: Carl Weathers, Jesse Ventura, Bill Duke und Sonny Landom schlossen sich der Produktion an, die sich schon bald im Dschungel von Mexiko niederließ, um mit den Dreharbeiten zu beginnen, und da begannen die Probleme! Das erste und offensichtlichste Problem war die Umgebung. Das Gelände, in dem gedreht wurde, war extrem rau und uneben, was es fast unmöglich machte, Menschen und Ausrüstung schnell von einem Ort zum anderen zu bewegen, aber die Teilnehmer ließen sich davon nicht entmutigen.

Auch für die Schauspieler war es nicht gerade ein Vergnügen, wie Arnold selbst anmerkte: "Wir waren immer auf einem Hügel, wir mussten den ganzen Tag auf diesem Hügel stehen, ein Bein unten, ein Bein oben, es war schrecklich!" Die Temperaturen stiegen tagsüber auf über 90 Grad und fielen nachts wieder ab, was nicht gerade angenehm war, da der gesamte letzte Akt des Films nachts spielt und Arnold selbst die meiste Zeit ohne Hemd und mit Schlamm bedeckt war. Er konnte sich auch nicht aufwärmen, weil der Schlamm trocknete und sich von seinem Körper löste.

Das Ergebnis war, dass er die Hälfte seiner Zeit damit verbrachte, gegen die Unterkühlung anzukämpfen. Einmal griff er sogar zu hochprozentigem Alkohol, um die Kälte abzuwehren, aber das Einzige, was er damit erreichte, war, dass er betrunken wurde. Den anderen Darstellern erging es nicht viel besser, vor allem als das Wasserreinigungssystem in ihrem Hotel ausfiel und sie alle an Reisedurchfall erkrankten. Die Situation wurde so schlimm, dass Sonny Landom und Richard Chavez zwischen den Aufnahmen immer wieder ins Bad rennen mussten.

Dehydrierung und Hitzeerschöpfung wurden zu großen Problemen, und Arnold machte sich buchstäblich in die Hose, als er eines Morgens laufen ging. Der Einzige bei der gesamten Produktion, der es schaffte, dies zu vermeiden, war John McTiernan, der während der gesamten Dreharbeiten nur Konserven aß und Wasser aus Flaschen trank. Ja, er hat vielleicht 25 Pfund abgenommen, aber er wurde nie krank, und das war wohl sein Verdienst. Ein weiteres großes Problem war Sonny Landom, der Schauspieler, der Billy, den Fährtensucher des Teams spielte.

Sonny wurde offenbar jähzornig, sobald er etwas getrunken hatte, was erstaunlich oft vorkam, wie sich herausstellte. Nachdem er in den örtlichen Kneipen und Nachtclubs ein paar Schlägereien zu viel angezettelt hatte, stellte das Produktionsteam schließlich einen 24-Stunden-Sicherheitsdienst ein, der ihn bewachen sollte - nicht so sehr, um ihn vor anderen Leuten zu schützen, sondern um andere Leute vor ihm zu bewahren. Interessanterweise ist Predator auch ein seltener Leinwandauftritt für Shane Black, der schon damals eher ein Drehbuchautor als ein Schauspieler war.

Black wurde schließlich zu einem der bestbezahlten Autoren in Hollywood, bevor er beschloss, dass es eine gute Idee war, bei einem neuen Predator-Film im Stil einer Action-Komödie Regie zu führen, und dann prompt in der Versenkung verschwand. In diesem Fall war sein Hauptgrund, dabei zu sein, der, ein Auge auf McTiernan zu haben. Für ihn war es die erste große Regiearbeit, und das Studio war sich nicht ganz sicher, ob er dem Druck gewachsen sein würde, aber wenn es für die Schauspieler schon schwierig war, dann war es für die Teams mit den Special Effects, die den Predator zum Leben erweckten, noch viel schwieriger.

Das ursprüngliche Konzept für den Predator sah ihn als schnelles, athletisches und anmutiges Alien vor, und aus diesem Grund wurde Jean-Claude Van Damme für die Motion-Capture-Arbeiten engagiert. Leider war der von den Filmstudios entworfene Anzug der Kreatur zu sperrig und verhinderte, dass er sein Martial-Arts-Training nutzen konnte. Außerdem war er nicht gerade glücklich darüber, dass er im Grunde nur ein unentgeltlicher Spezialeffekt war, während seine eigene Karriere gerade begann, Fahrt aufzunehmen, und seien wir ehrlich, der Anzug sieht ziemlich lächerlich aus, wenn man das Testmaterial sieht.😂😂😂

Einige Wochen nach Beginn der Produktion hatte Van Damme genug, kündigte und stürzte den Film in eine Krise. Nicht nur der Schauspieler ging weg, sondern es war auch ziemlich klar, dass das ursprüngliche Predator-Design nicht funktionierte und das Publikum eher darüber lachen würde, als sich zu erschrecken. Stan Winston, der für die visuellen Effekte von Terminator verantwortlich war, machte sich sofort an die Arbeit, den Predator-Anzug neu zu entwerfen, und dank einem dieser glücklichen Zufälle des Lebens saß er zufällig neben James Cameron auf dem Flug nach Los Angeles, als er Entwürfe für das Gesicht des Predators skizzierte.

Zu diesem Zeitpunkt schlug Cameron vor, den Kiefer mit Kinnbacken zu versehen, damit er mehr wie ein Alien aussieht, und damit war eine Legende geboren! Mit dem überarbeiteten Predator, der diesmal von dem 2,18 m großen ehemaligen Basketballspieler Kevin Peter Hall gespielt wurde, konnte die Produktion wieder aufgenommen und das Finale gefilmt werden. Das neue Design war jedoch nicht unproblematisch, vor allem, weil Hall während seiner großen Kampfszenen mit Arnold nicht durch die Predator-Maske sehen konnte, so dass er gezwungen war, jede Bewegung vor dem Dreh auswendig zu lernen.

Als Hall es versuchte, führte dies dazu, dass er eine Menge Schläge verpasste und Arnold mehr als ein paar Mal direkt ins Gesicht schlug. Verdammt, Arnold wurde mit diesem Film wirklich auf die Probe gestellt. Die Produktion wurde schließlich Ende Juni 1986 nach 3-monatigen, zermürbenden Dreharbeiten abgeschlossen. Die Darsteller und die Crew waren angeschlagen und erschöpft, aber der Film war im Kasten und als er ein Jahr später in die Kinos kam, spielte Predator fast 100 Millionen 💲 an den Kinokassen ein und wurde schließlich zu einem der beliebtesten Sci-Fi-Actionfilme aller Zeiten!

Ich denke, dieser Erfolg ist ein gutes Zeugnis für die harte Arbeit, die Hingabe und den Einfallsreichtum aller Beteiligten, die in der Lage waren, einen ins Stocken geratenen Film vor dem Abgrund zu retten und schließlich etwas zu produzieren, das heute noch genauso unterhaltsam und sehenswert ist wie vor über 30 Jahren. Es mag die Hölle gewesen sein, ihn zu machen, aber es ist himmlisch, ihn mit genügend Popcorn und Cola anzusehen.🍿🥤