Planet of the Apes (2001) | Nattosheru Review [ENG/SPA]

Before I start giving my honest opinion about this movie, I want to make it clear that I am a big fan of Tim Burton's work. At least outside of the sci-fi genre he is a genius at creating stories with a dark and somber tone, while filling them with a humor and style that characterizes him quite well. But leaving this aside, I must also admit that Planet of the Apes was for me one of those movies that I always watched when they were broadcasted from time to time on TV when I was a kid. It wasn't until I was a teenager that I realized it was the work of the same director who brought us Mars Attacks! Clearly, Tim should be given an award for his ingenuity in making unique stories that leave you thinking, but in this case I must say that he went way overboard on details (like the ending of this movie) that left anyone with a lot of unknowns at the time. Regardless of what many people think now, this film marked my childhood and pre-adolescence, which is reason enough to tell you about it today. It wasn't until around 2012 that I put it aside when I first saw the masterpiece that was Planet of the Apes: Revolution (this being the reboot of this successful franchise, but we'll talk about it later). Despite this, even to this day I still consider this gothic director's film a misunderstood gem, at least for me.

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Antes de empezar a dar mi más sincera opinión acerca de esta película, quiero dejarles claro que soy un gran fan del trabajo de Tim Burton. Al menos fuera del género de la ciencia ficción es un genio para crear historias con un tono oscuro y sombrío, a su vez que los colma de un humor y un estilo que lo caracteriza bastante bien. Pero dejando de lado esto, debo admitir también que Planet of the Apes fue para mí de esas películas que siempre veía cuando se transmitían cada cierto tiempo en la televisión cuando era niño. No fue sino cuando ya era adolescente que me dí cuenta de que era obra del mismo director que nos trajo Mars Attacks! Claramente, hay que darle un premio a Tim por su ingenio al hacer historias únicas que te dejan pensando, pero en este caso debo decir que exageró mucho en cuanto a detalles (como el final de esta película) que dejaron a cualquiera con muchas incógnitas en su momento. Sin importar lo que opinen muchos ahora, esta cinta marcó mi infancia y preadolescencia, lo cual es razón suficiente para hablarles de ella el día de hoy. No fue sino alrededor del año 2012 que lo dejé de lado al ver por primera vez la obra maestra que fue El Planeta de los Simios: Revolución (siendo este el reinicio de esta exitosa franquicia, pero de ella hablaremos más adelante). A pesar de esto, aún al día de hoy sigo considerando esta película del gótico director como una joya incomprendida, al menos para mí.

Source: IMDb

Starting with the story, it is curious the mixture of a movie with space travel, time jumps and post-apocalyptic worlds. We see that everything happens around Leo Davidson, who is a member of the United States Air Force in a future where space travel is so frequent that there are already reconnaissance space stations all over the galaxy. After everything I told you above happens, our protagonist and primate trainer now finds himself in the middle of the jungle of an unknown world, but at the same time very similar to Earth in terms of climate and composition. However, what changes here is that the apes are the ones who hunt, tame and sell or breed the humans who are treated by them as animals or pets. In this dystopian world where apes are the ones at the top of the food chain, besides owning cultures, societies and even religions; our protagonist -who until recently was in a space station with his human companions- will now have to find a way to get out of this place and avoid being captured by talking apes with superhuman strength in order to return home as possible.

The first thing I notice about this plot is its great similarity to the original 1968 film (although I admit I don't remember very well how part of its story went, only details like its iconic ending), only with some differences in terms of story, characters and endings. Starting with the story, this movie experiments a lot with the theory of time/space travel with the use of electromechanical storms, something that is obviously pure science fiction for being something so unrealistic and inaccurate for the science it could have been back then. It also has a touch of mystery and suspense during the film with the origin of this society or world of talking apes. Of course, there are details that lack context such as how the primates we see imprisoned on the space station eventually become the intelligent, talking apes we see later in just a few hundred years. Also the theme of the ending is something that still to this day remains without a coherent explanation. But otherwise it can be said that in terms of the development of the ape society we see on this planet, although it is somewhat surreal and even absurd and funny in a sense, it is not bad because it manages to imitate the original work of the 60s. Of course, this version by Tim Burton is a bit darker and more aesthetically pleasing, visually speaking.

! [SPANISH VERSION]

Empezando con la historia, es curioso la mezcla que tiene una película con viajes en el espacio, saltos en el tiempo y mundos post-apocalípticos. Vemos que todo sucede alrededor de Leo Davidson, quien es miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en un futuro en el que los viajes en el espacio son tan frecuentes que ya hay estaciones espaciales de reconocimiento en toda la galaxia. Luego de que suceda todo lo que les conté arriba, nuestro protagonista y entrenador de primates se encuentra ahora en medio de la selva de un mundo desconocido, pero a la vez muy similar a la Tierra en cuanto a clima y composición. Sin embargo, lo que cambia aquí es que los simios son los que dan caza, doman y venden o crían a los humanos que son tratados por su parte como animales o mascotas. En este distopico mundo donde los simios son los que están en la cima de la cadena alimenticia, además de poseer culturas, sociedades y hasta religiones; nuestro protagonista -que hasta hace poco estuvo en una estación espacial con sus compañeros humanos- tendrá que ahora buscar una forma de salir de este lugar y evitar ser capturado por simios parlantes con fuerza sobrehumana para poder regresar a casa como sea posible.

Lo primero que noto de esta trama es su gran similitud con la película original de 1968 (aunque admito que no recuerdo muy bien cómo iba parte de su historia, solo detalles como su icónico final), solo que con algunas diferencias en cuanto a historia, personajes y finales. Empezando por la historia, esta película experimenta mucho con la teoría de los viajes en el tiempo/espacio con el uso de las tormentas electromecánicas, algo que evidentemente es pura ciencia ficción por ser algo tan irreal y poco preciso para la ciencia que en aquel entonces pudo haber sido. También posee un toque de misterio y suspenso durante la cinta con el origen de esta sociedad o mundo de simios parlantes. Claro, hay detalles que carecen de contexto como la forma en la que los primates que vemos encarcelados en la estación espacial llegan a convertirse con el tiempo en los simios inteligentes y parlanchines que vemos más adelante en solo unos centenares de años. También el tema del final es algo que aún al día de hoy sigue sin tener una explicación coherente. Pero de resto se puede decir que en cuanto al desarrollo de la sociedad de simios que vemos en este planeta, si bien es un tanto surrealista y hasta absurdo y gracioso en cierto sentido, no está mal ya que logra imitar a la obra original de los 60s. Claro, esta versión de Tim Burton es un poco más oscura y estética, visualmente hablando.

Source: IMDb

As for the characters, it must be admitted that all of them try their best to give excellent performances. But out of all of them I can say that only one or two manage to attract attention with very interesting performances. Worst of all, one of these characters is General Thade, who is played by Tim Roth (an excellent actor, by the way). And it's funny that I say this since, considering that the main character is played by Mark Wahlberg who, while I admit he does a good acting job, let's just say that both the plot and the development they give to the story doesn't help him stand out much as it should, making most of the attention go to the evil general and leader of the ape army. The decision making he does, to give an example, leads them many times to make mistakes, or an exceptional case, the ending of the movie that made many people hate it (including me). On the other hand, the antagonist or villain does an excellent job in terms of interpretation, beyond demonstrating typical characteristics of a villain with a desire for power, his way of interpreting the ape general is admirable, both with his way of talking, roaring, walking, jumping and fighting. Otherwise, there's not much to say about the other characters, really.

Another detail that I dislike, apart from the ending that I have already mentioned several times, is the humor they try to add in this movie. While I have nothing against the humor that Tim Burton frequently uses in his films, it is true that in this case it is a bit anticlimactic at certain moments. Leaving aside the lousy performances of many cast members, there is the frequent amount of monologues, conversations, one-liners and bad jokes they make regarding humans; making this a reference to the very critical and derogatory way apes are treated in real life. Phrases like "you smell human" make it clear that Tim manages to convey a message with this society of apes that, as much as they try to differentiate themselves from humans while denigrating them as a species inferior to them, they demonstrate human traits that make them very similar (making reference to evolution, too). On the other hand, we also have to talk about the bizarre romance we see in this movie, where we practically see the protagonist interacting with a talking ape woman and human lover and a blonde girl in a loincloth at the same time. I'll just say that the romance in this movie is too forced, especially in the ending.

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En cuanto a los personajes hay que admitir que todos intentan hacer lo posible por realizar excelentes interpretaciones. Pero de entre todos puedo decir que solo uno o dos logran llamar la atención con interpretaciones muy interesantes. Lo peor de todo es que uno de estos personajes es el general Thade, quien es interpretado por Tim Roth (un excelente actor, por cierto). Y es gracioso que diga esto ya que, considerando que el protagonista es interpretado por Mark Wahlberg quien, si bien admito que hace un buen trabajo de actuación, digamos que tanto la trama y el desarrollo que le dan a la historia no le ayuda mucho a destacar como debe de ser, haciendo que la mayoría de la atención se dirija al malvado general y líder del ejército de simios. La toma de decisiones que realiza, para poner un ejemplo, los lleva muchas veces a cometer errores, o un caso excepcional, el final de la película que hizo que mucha gente la odiara (incluyéndome). En cambio, el antagonista o villano hace un excelente trabajo en cuanto a interpretación, más allá de demostrar características típicas de un villano con deseo de poder, su forma de interpretar al general simio es admirable, tanto con su forma de hablar, rugir, caminar, saltar y pelear. De resto, no hay mucho que hable de los demás personajes, la verdad.

Otro detalle que me disgusta, aparte del final que ya he mencionado varias veces, es el humor que intentan agregar en esta película. Si bien no tengo nada en contra del humor que Tim Burton frecuentemente utiliza en sus películas, es cierto que en este caso es un poco anticlimático en ciertos momentos. Dejando de lado las pésimas actuaciones de muchos miembros del elenco, está la cantidad frecuente de monólogos, conversaciones, frases y bromas pesadas que hacen con respecto a los humanos; haciendo de esto una referencia a la forma tan crítica y despectiva de tratar a los simios en la vida real. Frases como “hueles a humano” nos deja claro que Tim consigue transmitir un mensaje con esta sociedad de simios que, por mucho que intentan diferenciarse de los humanos mientras los denigran como una especie inferior a ellos, demuestran rasgos humanos que los hacen muy similares (haciendo referencia a la evolución, también). Por otro lado, también hay que hablar del extraño romance que vemos en esta película, donde prácticamente vemos al protagonista relacionarse con una mujer simio parlante y amante de humanos y una chica rubia con taparrabos al mismo tiempo. Yo solo diré que el romance en esta película es demasiado forzado, sobre todo en el final.

Source: IMDb

Last but not least, let's talk about the technical side of this film. No matter how many criticisms and divided opinions it has regarding its story, coherence and characters in general; we must admit that for its time it has a production quality and special effects very well done, not to mention the subject of makeup and costumes used that led them to be nominated in its time by the academy. A detail that surprises me a lot about this is the amount of budget that was used in this film, being no less than 100 million dollars, a huge amount for a film like this. Although it is understandable that this is so because of the excessive use of makeup, costumes, character design, practical effects and computer visual effects. Already with the view of the space station that we have at the beginning we can see the amount of production that this film has in general. There is also the style of photography, transitions, color palette and visual details very typical of Tim Burton's style. As for sound effects I can only say that they do a good job, especially with the explanations, ships, blows, etc.. But what stands out above all this, apart from the visuals, is the soundtrack that managed to musically interpret the essence of this story with a unique melody and rhythm. In short, this film is not the best there is to offer in this acclaimed franchise, but in terms of time travel and dystopian worlds it is an option that is up to each person to decide whether to see or not.

Personally, I give it a 7/10 rating as far as the sci-fi/action/drama genre is concerned.

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Por último, pero no menos importante, hablemos ahora del lado técnico que tiene esta película. Por muchas críticas y opiniones divididas que tenga con respecto a su historia, coherencia y personajes en general; hay que admitir que para su época posee una calidad de producción y efectos especiales muy bien hechos, sin contar con el tema del maquillaje y vestimentas que se utilizan que los llevó a ser nominados en su época por la academia. Un detalle que me sorprende mucho de esto es la cantidad de presupuesto que se usó en esta película, siendo de no menos de 100 millones de dólares, una cantidad enorme para una película como esta. Aunque es entendible que así sea por el uso excesivo de maquillajes, vestimentas, diseño de personajes, efectos prácticos y efectos visuales hechos a computadora. Ya con la vista de la estación espacial que tenemos al principio podemos ver la cantidad de producción que tiene esta película en general. También está el estilo de fotografía, transiciones, paleta de colores y detalles visuales muy típicos del estilo de Tim Burton. En cuanto a efectos de sonido solo puedo decir que hacen un buen trabajo, sobre todo con las explicaciones, las naves, los golpes, etc. Pero lo que más llama la atención por sobre todo esto, aparte de lo visual, es la banda sonora que consiguió interpretar musicalmente la esencia de esta historia con una melodía y un ritmo inigualables. En resumen, esta película no es de lo mejor que hay para ofrecer de esta aclamada franquicia, pero en cuanto a viajes en el tiempo y mundos distópicos es una opción que queda a consideración de cada quien si ver o no.

Personalmente, le doy una calificación de 7/10 en lo que respecta al género de ciencia ficción, acción y drama.

Tell me, have you seen the movie yet, what did you think of it? You can leave me your answer in a comment.

Dime, ¿ya has visto la película? ¿Qué te ha parecido? Puedes dejarme tu respuesta en un comentario.

Cover Image & Banners: Canva.
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Character Source: Bing Image Generator.

All the best.

By: Nattosheru.