English

Hi all, how’ve you been? … I’ve been really good, watching good films recently, I don’t go to the movies as often as I used to but the last ones I’ve seen at the cinema have been great, movies such as The Substance, Nosferatu and Conclave were amazing… I’ll write about Nosferatu and Conclave too, but today I want to talk about Emilia Perez, or more accurately I want to rant.

If it weren’t for the controversy this movie is causing, I wouldn’t have been curious to watch it. The first time I heard about this movie was when Mexican actor Eugenio Derbez talked about it saying it was bad, he talked about Selena Gomez’s fake Spanish accent and in response, Eugenio got loads of hate on social media.
Personally, I didn’t care about any of that because from some time and on, Eugenio’s diverse statements on different subjects had been cause of some online hate so the fact that he talked bad about the movie and the acting wasn’t relevant, and I’m not a Selena Gomez’s fan or follower of her work so the whole deal was “meh”.

Then the Globe awards happened and I heard the name Emilia Perez again and thought that it couldn’t be bad if it won some awards, after that, probably many of you know, the movie began to be hated by Latin Americans and mostly Mexicans because Jacques Audiard,
the movie’s writer and director, said in an interview that he didn’t research anything about Mexico in spite of making a movie of supposed Mexicans living in Mexico enduring the criminal and dangerous side of the country.

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When I heard about that interview and started to see many people complaining about cultural appropriation I thought: who cares? it’s not the first time there’s a movie made in one country representing the lifestyle of other, and we all know we live in a land full of corruption, with different criminal organizations fighting for territory, a place where it’s not unusual to know that cops are criminals too… and well, maybe the writer didn’t know much about Mexico but he could still write a good story, right?

So in order to have my own opinion about it I watched, I was open minded about it taking aside the things I knew about it, I knew it was a musical with silly lyrics, I knew it made fun of the nasty situation we’re living not only in Mexico but in several countries were criminals roam free and people gets missing under unpleasant situations, I knew that none of the movie’s so called Mexicans were Spanish native speakers but I gave it a try.

My first reaction upon the opening scene was laughter, showing mariachis full of little lights while listening a song where no mariachi band could be heard and mixing the song with a popular recording announcing that you can sell your old mattress or old iron and metal supplies was unexpected.

The movie lasted 2 hours, give or take a couple of minutes, and bottom line is, I didn’t like it, and no, my opinion isn’t based on all the listed issues many people are complaining about, it was easy to forget they weren’t in Mexico because nothing seemed Mexican in the movie, so it all could had happened in any other random country in the world and it wouldn’t made any difference.

The story isn’t good, there’s many plot holes, is hard to empathize with any character, there’s no development for any of them, it doesn’t feel like a musical, the songs aren’t catchy, some times you don’t know if they’re singing or if they’re just talking fast and monotonously with a crappy pronunciation.

The story is supposed to be about redemption, but it doesn’t feel right, you don’t feel glad when Emilia gets redeemed because she didn’t earn it, the basic story is very simple: a supposedly very mean and very bad cartel leader called “Manitas” wants to escape from his life and kidnaps Rita, a lawyer and hires her in order to ask her to find out where he can become a woman, Rita accepts only because he promises she’ll be rich. Manitas becomes Emilia and contacts Rita again after some years because Emilia wants to help families to find their relatives they lost at hands of criminals. Emilia asks Rita to contact Jessi, Manitas’ widow, and her kids because Emilia wants them back but she never tells her former wife and kids that she was Manitas. Jessi had move on with her life and is seeing somebody and wants to get married, and why not? She’s been widow for years so who cares if she marries or not… well Emilia doesn’t want to and acts all weird telling Jessi that she can’t marry and can’t take her kids with her and her new husband, Jessi gets scared and upset about Emilia, because to her Emilia is a complete stranger who knew nothing about, why would she let the stranger take her kids? So she runs away with her sons and Emilia gets angrier, she suspends Jessi’s accounts and threatens Jessi’s lover gustavo. Jessi and her partner kidnap Emilia in order to get money.

Rita organizes Emilia’s group to rescue her. The group arrives to the place where Rita was supposed to go alone and hand out money in exchange of Emilia but they only exchange bullets, Jessi and Gustavo realize it’s a trap and just then Emilia tells Jessi she was Manitas, Gustavo puts Emilia in the trunk of a car and drives away with Jessi. Jessi wants Gustavo to stop the car, they fight, the car crashes and explodes killing the three of them and Emilia is mourned as if she were a saint… the end…

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The story could have had good potential to be good, but it never shows why Manitas was bad, he just says something about being that way because he had to because he was a man or something like that… honestly I don’t remember well because I was dozing… actually it took me 2 days to watch it because the first time I fell asleep before the first hour, and the next day I continued where I left, I’m so glad I didn’t spend my money going to the movies to watch this.

We’re supposed to believe Manitas was indeed very dangerous and mean, and that he magically becomes a better person after becoming a woman, suddenly all of his previous crimes are forgiven and forgotten because he’s Emilia now… We’re supposed to believe that a random lawyer gets kidnapped in the middle of a crowded street and no one reacts to it, she supposedly works writing the defense speech that help make criminals look like innocent little doves and doesn’t raise any suspicion when she disappears… We’re supposed to believe that Manitas is a loving father because we see him watching stars with his kids for two seconds and one of his kids misses only the way he smelled, in case you’re wondering, the boy sings that his dad used to smell like cigarettes, diet coke, guacamole, dogs, sweat… and I don’t remember which other random smells he sang about… anyway, Manitas sent his family away for years, he changed gender and wants them back after years of living as a woman as if she suddenly thought: “Oh right, I had kids… bring them over”, and then gets angry when the kids’ mom wants them away from this random unknown woman that kisses them and hugs them in a very uncomfortable way… and finally, we’re supposed to believe that Emilia finds many corpses of missing people just because Rita talks to jailed criminals and with this she helps many persons and is seen as somebody who changes lives? I mean, please, most of those murders probably were caused by Emilia when she was Manitas. How exactly is she changing lives? She finds bodies and tells the families in the most unsensitive way that they’re at the morgue because they’re dead, period, it’s not as if she’s making justice or if she’s supporting those families… or if she is it’s never addressed… or maybe I was dozing again… anyway, she also randomly asks out a woman on a date after telling her his abusive husband is dead and they go out for one night then Emilia’s kidnapping happens and obviously they never see each other again but the other woman is shown as if she lost the most important person in her life, if their relationship evolved in a meaningful one it's not addressed either.

Anyway, the whole movie, in my opinion, works only on assumptions, let’s assume Manitas was dangerous, that he was a loving father and husband, let’s assume absolutely all criminals regret their crimes and confess the location of every single missing person to a random lawyer who only accepted the job because she was promised to be rich, and let’s pretend it all happened in Mexico and that the language they were speaking was Spanish.

It's a silly story that isn’t well written, there’s no closure to any of the issues they show, it’s all there flying in the air for two hours and then nothing happens. If you expect to know what happens in a person’s mind through the transition of gender change or the implications… or even understanding, you won’t see it in this movie… If you want to see how a criminal redeems himself/herself, that’s not here either… but hey, maybe you want to see the other face of cartels or how their crimes affect population on a daily basis and how persons deal with insecurity and the pain of having someone kidnapped or murdered, guess what, you won’t see it here… and what if you want to see how a widow and her kids endure the loss of a loved one and then the surprise of see him turned into a woman? Nope, that’s not explored… But if you want to see a silly so called musical where no one sings or dances, a movie with a random storyline that leads nowhere and want to amuse yourself hearing Americans trying to speak a badly translated Spanish then this is the movie for you.

And now I’m wondering, why does it have many Oscar nominations? I suppose is because there’s parts where the photography is nice, and the way they work with lightning is quite good, visually is appealing but that’s all.

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Español

Hola a todos, ¿cómo han estado? … Yo he estado muy bien, viendo buenas películas últimamente, ya no voy al cine tan seguido como solía hacerlo, pero las últimas que he visto en la pantalla grande han estado geniales, películas como La Sustancia, Nosferatu y Cónclave fueron increíbles… también escribiré sobre Nosferatu y Cónclave así como lo hice de La Sustancia, pero hoy quiero hablar de Emilia Pérez, o más bien quiero quejarme.

Si no fuera por la controversia que está causando esta película, no hubiera tenido curiosidad por verla. La primera vez que escuché sobre ella fue cuando el actor mexicano Eugenio Derbez dijo que era mala, mencionó el falso acento español de Selena Gómez y, en respuesta, Eugenio recibió un montón de odio en las redes sociales. Personalmente, no me importó nada de eso porque desde hace algún tiempo las declaraciones de Eugenio sobre diferentes temas han causado algo de odio en línea, así que el hecho de que hablara mal de la película y la actuación no era relevante, y no soy fan de Selena Gómez ni seguidora de su trabajo, así que todo ese asunto fue “meh”.

Luego llegaron los Globos de Oro y escuché el nombre Emilia Pérez otra vez y pensé que no podía ser mala si ganó algunos premios, después, probablemente muchos de ustedes ya lo saben, la película empezó a ser odiada por latinoamericanos y, sobre todo por los mexicanos, porque Jacques Audiard, el escritor y director de la película, dijo en una entrevista que no investigó nada sobre México, a pesar de hacer una película sobre supuestos mexicanos viviendo en México enfrentando el lado criminal y peligroso del país.

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Cuando escuché sobre esa entrevista y empecé a ver a mucha gente quejándose sobre la apropiación cultural, pensé: ¿a quién le importa? No es la primera vez que se hace una película en un país representando el estilo de vida de otro, y todos sabemos que vivimos en un país lleno de corrupción, con diferentes organizaciones criminales luchando por territorio, un lugar donde no es raro saber que los policías también son criminales… y bueno, tal vez el guionista no sabía mucho sobre México, pero aún así podría escribir una buena historia, ¿no?

Así que, para formar mi propia opinión, la vi, estaba con la mente abierta a pesar de las cosas que ya sabía, sabía que era un musical con letras tontas, sabía que se burlaba de la desagradable situación que estamos viviendo no solo en México, sino en varios países donde los criminales deambulan libres y las personas desaparecen bajo situaciones desagradables, sabía que ninguno de los llamados mexicanos de la película era hablante nativo de español, pero le di la oportunidad

Mi primera reacción al ver la escena de apertura fue reirme, muestran mariachis llenos de lucesitas mientras se escucha una canción en la que no se oía ninguna banda de mariachis y mezclaban la canción con un anuncio popular diciendo que podías vender tu colchón viejo o tus viejas cosas de hierro y metal, fue inesperado.

La película duró unas dos horas más o menos, y a lo que llegué es que no me gustó, y no, mi opinión no se basa en todos los problemas que la gente está comentando, fue fácil olvidar que no estaban en México porque nada parecía mexicano en la película, así que todo podría haber pasado en cualquier otro país aleatorio del mundo y no habría hecho ninguna diferencia para la historia.
La historia no es buena, tiene muchos agujeros de trama, es difícil empatizar con cualquier personaje, no hay desarrollo para ninguno de ellos, no se siente como un musical, las canciones no son pegajosas, algunas veces no sabes si están cantando o simplemente hablando rápido y de manera monótona con una pronunciación terrible.

La historia se supone que trata sobre la redención, pero no se siente como tal, no te alegras cuando Emilia se redime porque no se lo ha ganado, la historia básica es muy simple: un supuesto líder de cartel muy malo llamado Manitas quiere escapar de su vida y secuestra a Rita, una abogada para contratarla y pedirle que investigue dónde puede ir para operarse y convertirse en mujer, Rita acepta solo porque le promete que será rica. Manitas se convierte en Emilia y se pone en contacto con Rita nuevamente después de algunos años porque Emilia quiere ayudar a las familias a encontrar a sus familiares que perdieron a manos de los criminales.

Emilia le pide a Rita que contacte a Jessi, la viuda de Manitas, y sus hijos porque Emilia quiere recuperarlos, pero nunca le dice a su exesposa ni a sus hijos que ella era Manitas. Jessi ha seguido adelante con su vida y está con alguien, y quiere casarse, ¿y por qué no? Ha sido viuda durante años, así que, ¿quién se preocupa si se casa o no? Bueno, Emilia no quiere eso y actúa rara diciéndole a Jessi que no puede casarse y que no puede llevarse a sus hijos con ella y su nuevo marido, Jessi se asusta y se molesta con Emilia porque para ella Emilia es una completa desconocida, ¿por qué dejaría que una extraña se lleve a sus hijos? Así que huye con sus hijos y Emilia se enoja más, suspende las cuentas de Jessi y amenaza al amante de Jessi, Gustavo y luego Jessi y su pareja secuestran a Emilia para obtener dinero.

Rita organiza al grupo de Emilia para rescatarla. El grupo llega al lugar donde Rita debía ir sola a entregar el dinero a cambio de Emilia, pero solo intercambian balas. Jessi y Gustavo se dan cuenta de que es una trampa y justo entonces Emilia le dice a Jessi que era Manitas, Gustavo pone a Emilia en el maletero de su coche y se va con Jessi. Jessi quiere que Gustavo detenga el coche, pelean, el coche choca y explota matando a los tres y Emilia es llorada como si fuera una santa… fin…

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La historia podría haber tenido un buen potencial, pero nunca muestra por qué Manitas era malo, solo dice algo sobre ser así porque tenía que serlo porque era hombre o algo así… sinceramente no lo recuerdo bien porque estaba dormitando… y en realidad, me tomó dos días verla porque la primera vez me quedé dormida antes de la primera hora, y al día siguiente continué donde la dejé, me alegra no haber gastado mi dinero yendo al cine a ver esto.

Se supone que debemos creer que Manitas era realmente muy peligroso y malo, y que mágicamente se convierte en una mejor persona después de convertirse en mujer, de repente todos sus crímenes anteriores son perdonados y olvidados porque ahora es Emilia… Se supone que debemos creer que una abogada cualquiera es secuestrada en medio de una calle llena de gente y nadie reacciona, supuestamente trabaja escribiendo los discursos de defensa que hacen que los criminales parezcan como inocentes palomitas y no levanta ninguna sospecha cuando desaparece… Se supone que debemos creer que Manitas es un padre amoroso porque lo vemos mirando las estrellas con sus hijos por dos segundos y uno de sus hijos solo extraña cómo olía, por si se lo preguntan, el niño canta que su papá olía a cigarrillos, coca cola light, guacamole, perros, sudor… y no recuerdo qué otros olores cantaba… en fin, Manitas mandó a su familia lejos durante años, cambió de género y quiere recuperarlos después de años de vivir como mujer como si de repente pensara: “Oh, claro, tengo hijos… tráiganlos”, y luego se enoja cuando la mamá de los niños quiere que se alejen de esta mujer desconocida que los besa y los abraza de una manera incómoda… y finalmente, se supone que debemos creer que Emilia encuentra muchos cadáveres de personas desaparecidas solo porque Rita habla con criminales encarcelados y con eso ayuda a muchas personas y es vista como alguien que cambia vidas… Quiero decir, por favor, probablemente muchos de esos asesinatos fueron causados por Emilia cuando era Manitas, ¿Cómo exactamente está cambiando vidas? Encuentra cuerpos y les dice a las familias de la manera más insensible que están en la morgue porque están muertos, punto; no es como si estuviera haciendo justicia o apoyando a esas familias… o si lo hace, nunca se menciona… o tal vez me estaba quedando dormida otra vez… en fin, también le pide a una mujer que salga con ella después de decirle que su marido abusivo está muerto y salen por una noche, luego pasa lo de su secuestro y obviamente nunca se vuelven a ver, pero la otra mujer se muestra como si hubiera perdido a la persona más importante de su vida, si su relación evolucionó de manera significativa, tampoco se menciona.

En fin, toda la película, en mi opinión, funciona solo con suposiciones: supongamos que Manitas era peligroso, que era un padre y esposo amoroso, supongamos que todos los criminales se arrepienten de sus crímenes y confiesan la ubicación de cada persona desaparecida a una abogada que aceptó el trabajo solo porque le prometieron hacerse rica, y supongamos que todo pasó en México y que el idioma que hablaban es español.

Es una historia tonta que no está bien escrita, no hay cierre para ninguno de los asuntos que muestran, todo queda en el aire durante dos horas y luego no pasa nada. Si esperas ver lo que pasa por la mente de una persona durante el cambio de género o las implicaciones… o incluso entenderlo, no lo verás en esta película… Si quieres ver cómo un criminal se redime, tampoco lo encontrarás aquí… pero bueno, tal vez quieras ver la otra cara de los carteles o cómo sus crímenes afectan a la población a diario y cómo las personas lidian con la inseguridad y el dolor de tener a alguien secuestrado o asesinado…adivina qué, tampoco lo verás aquí… ¿Y si quieres ver cómo una viuda y sus hijos soportan la pérdida de un ser querido y luego la sorpresa de verlo convertido en mujer? No, eso tampoco se explora… Pero si quieres ver un supuesto musical tonto donde nadie canta ni baila bien, una película con una historia random que no lleva a ninguna parte y te quieres divertir escuchando a estadounidenses intentando hablar un español mal traducido, entonces esta película es para ti.

Y ahora me pregunto, ¿por qué tiene tantas nominaciones al Oscar? Supongo es porque hay partes donde la fotografía luce mucho, y la manera en que trabajan con la iluminación es buena, visualmente es atractiva pero es todo.

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