Elemental (2023) review: mediocrity isn't always bad.

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Although it is undeniable that even in its weakest moments, Pixar manages to maintain a very high quality standard (something evident in divisive films such as Turning Red, Luca or the recent Lightyear), I must admit that Elemental is a film that at no time had I called my attention, even though I knew it would be decent.

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The reason? A solid premise but which, when analyzed cynically, showed a couple of generic seams, feeling predictable and very much in line with those more conformist works from the prestigious animation house.

Directed by Peter Sohn, Elemental presented us with a world where the elements are living beings that little by little have created a society very similar to ours, but at the same time it is affected by its own natural condition, we have "people" of water, fire, air and earth, which on certain occasions complement each other very well and on others not so much.

In a very similar way to the Walt Disney Animation film: Zootopia, this setting is nothing more than a playground for multiple analogies, allegories and metaphors, seeking to make a strong social critique of the dynamics we face in our day to day, especially when it comes to racism, classism and xenophobia.

Although the intention is well appreciated, it is undeniable that the best moments of Elemental are (ironically) when this pretentious premise is abandoned, and we focus on following the unlikely but hilarious relationship between Ember and Wade, a girl on fire and a boy on fire. water that end up getting involved in a couple of problems that could put Ember's parents' business at risk.

If Zootopia was built around a dysfunctional friendship as we continued to investigate a rather complicated crime, Elemental is structurally a bit more "traditional" romcom, something that although it reinforces its fall into the terrain of predictability, at the same time helps make it lighter and more entertaining.

The heart of the film is in the relationship between Ember and Wade, two quite archetypal characters but plagued with enough charisma to make it not only fun to watch them, but also to empathize with their problems.

It's far from being Pixar's best movie, and it's closer to a forgettable work like Luca than a timeless classic like Monsters Inc, still, I think it's worth giving it a try.

Score taken from my Letterboxd Account.

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Las capturas de pantalla en este post fueron tomadas directamente desde la película por mi.

ESPAÑOL

Aunque es innegable que incluso en sus momentos más flojos Pixar logra mantener un estandard de calidad muy alto (Algo evidente en filmes divisivos como turning red, Luca o la reciente Lightyear), debo reconocer que Elemental es una película que en ningún momento había llamado mi atención, a pesar de que supiera que sería decente.

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¿La razón? Una premisa sólida pero que analizada con cinismo demostraba un par de costuras genéricas, sintiéndose predecible y muy en linea con aquellos trabajos más conformistas de la prestigiosa casa de animación.

Dirigida por Peter Sohn, Elemental nos presentaba un mundo en dónde los elementos son seres vivos que poco a poco han creado una sociedad muy similar a la nuestra, pero que a la vez se encuentra afectada por su propia condición natural, tenemos "personas" de agua, fuego, aire y tierra, que en ciertas ocasiones se complementan muy bien y en otras no tanto.

De forma muy similar a la película de Walt Disney Animation: Zootopia, este setting no es más que un terreno de juego para múltiples analogías, alegorías y metáforas, buscando realizar una fuerte crítica social a las dinámicas que enfrentamos en nuestro día a día, especialmente cuando se trata del racismo, el clasismo y la xenofobia.

Aunque se aprecia muy bien la intención, es innegable que los mejores momentos de Elemental son (irónicamente) cuando se abandona esta pretenciosa premisa, y nos enfocamos a seguir la relación improbable pero divertida entre Ember y Wade, una chica de fuego y un chico de agua que terminan viéndose envueltos en un par de problemas que podrían poner en riesgo el negocio de los padres de Ember.

Si Zootopia se construía al rededor de una amistad disfuncional a medida que seguíamos la investigación de un crimen bastante complicado, Elemental es un romcom un poco más "tradicional" estructuralmente, algo que si bien refuerza su caída en el terreno de la predictibilidad, al mismo tiempo ayuda a hacer más ligera y entretenida.

El corazón de la película está en la relación de Ember y Wade, dos personajes bastante arquetípicos pero plagados de suficiente carisma como para que no solo sea divertido verles, sino que aparte logremos empatizar con sus problemas.

Dista de ser la mejor película de Pixar, y está más cerca de una obra olvidable como Luca que como un clásico atemporal como Monsters Inc, aún así, creo que vale la pena darle una oportunidad.

Puntaje sacado de mi cuenta de Letterboxd.