Film Review: A Haunting in Venice (2023) A mystery with fantasy [ENG - ESP]

11 months ago

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E N G L I S H

Police mysteries have a level of magnetism that no one can resist, or are you able to elude them? A murder case, a robbery, an illegal fraud, we are all curious about those kinds of enigmas. Agatha Christie was a great developer of the genre, with more than 60 novels written, several dedicated to the romantic genre, and 14 stories with the pseudonym Mary Westmacott. She was also a great playwright specializing in theater, with two outstanding plays which were "The Mousetrap" and "Witness for the Prosecution".

On this occasion, we will contemplate a cinematographic work based on a part of the universe of the so-called 'Queen of Crime', a story with suspense and a mystery that will leave you head over heels, but that fortuitously will be solved by one of Christie's most beloved characters, who has won in this edition, the majority of the movie-loving public of detective enigmas.

E S P A Ñ O L

Los misterios policíacos tienen un nivel de magnetismo que nadie puede resistir, ¿o eres capaz de eludirlos? Un caso de asesinato, un robo, un fraude ilegal, todos somos curiosos ante esa clase de enigmas. Agatha Christie fue una gran desarrolladora del género, con más de 60 novelas escritas, varias de ellas dedicadas al género romántico y 14 cuentos con el seúdonimo Mary Westmacott. También fue una gran dramaturga especializada en teatro, con dos obras teatrales destacadas las cuales fueron “La ratonera” y “Testigo de cargo”.

En esta ocasión, contemplaremos una obra cinematográfica basada en una parte del universo de la llamada ‘Reina del crimen’, una historia con suspenso y un misterio que te dejará de cabeza, pero que fortuitamente será resuelto por uno de los personajes más consentidos de Christie y, que se ha ganado en esta edición, la mayoría del público cinéfilo amante de los enigmas detectivescos.

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Technical Data

A Haunting in Venice is a crime mystery fantasy film directed by and starring British actor and director Kenneth Branagh. The screenplay was written by Michael Green and based on the novel The Apples by British writer Agatha Christie. The film is the third installment in the Hercule Poirot saga, the previous Murder on the Orient Express (2017) and Death on the Nile (2022) also being directed by and starring Branagh.

The cast consisted of Kenneth Branagh as Hercule Poirot, Tina Fey as Ariadne Oliver, Kelly Reilly as Rowena Drake, Michelle Yeoh as Joyce Raynolds, Jamie Dornan as Mr. Ferrier, Kyle Allen as Maxime Gerard, Emma Laird as Desdemonand Holland, Camille Cottin as Olga Seminoff, Riccardo Scamarcio as Vitale Portfoglio and Jude Hill as Leopold Ferrier.

Music direction was by Hildur Guðnadóttir, cinematography by Haris Zambarloukos, and editing by Lucy Donaldson. The production consisted of Ridley Scott, Kenneth Branagh, Judy Hofflund, and Kevin J. Walsh, through 20th Century Studios, Scott Free Productions, Mestiere Cinema, and Kinberg Genre. 20th Century Studios was responsible for distributing the film.

A Haunting in Venice was released on September 15 in U.S. theaters, running 103 minutes and grossing nearly $122 million. Then, in November of this year, it was released on the Disney+ streaming platform, along with the other two films in the Poirot saga.

Ficha técnica

A Haunting in Venice es una película de misterio policíaco y fantasía dirigida y protagonizada por el actor y director británico Kenneth Branagh. El guion fue elaborado por Michael Green basándose en la novela Las manzanas de la escritora británica Agatha Christie. La película es la tercera entrega de la saga de Hércules Poirot, siendo las anteriores Murder on the Orient Express (2017) y Death on the Nile (2022), también dirigidas y protagonizadas por Branagh.

El elenco estuvo conformado por Kenneth Branagh como Hércules Poirot, Tina Fey como Ariadne Oliver, Kelly Reilly como Rowena Drake, Michelle Yeoh como Joyce Raynolds, Jamie Dornan como Mr. Ferrier, Kyle Allen como Maxime Gerard, Emma Laird como Desdemonand Holland, Camille Cottin como Olga Seminoff, Riccardo Scamarcio como Vitale Portfoglio y Jude Hill como Leopold Ferrier.

La dirección de la música fue llevada a cabo por Hildur Guðnadóttir, la fotografía por Haris Zambarloukos y la edición por Lucy Donaldson. La producción estuvo constituida por Ridley Scott, Kenneth Branagh, Judy Hofflund y Kevin J. Walsh, a través de las empresas 20th Century Studios, Scott Free Productions, Mestiere Cinema y Kinberg Genre. 20th Century Studios fue la encargada de distribuir la película.

A Haunting in Venice fue estrenada el 15 septiembre en cines de Estados Unidos, con una duración 103 minutos, recaudando casi 122 millones de dólares. Luego, en noviembre de este año, fue lanzada en la plataforma de streaming Disney+, junto con las otras dos películas de la saga de Poirot.

Plot

In post-war Italy, specifically in the city of Venice, resides the famous Belgian detective Hercule Poirot, who now enjoys a life full of joy away from mysteries. Although people continue to request his accurate and effective services, Poirot shows no interest in solving police enigmas and just wants to enjoy a normal life.

All seemed quiet until he received an unexpected visit from an old friend, Ariadne Oliver, a mystery writer hungry for her next success since her last novel was bruised by the critics. Oliver proposes an offer to Poirot that even he can't refuse, a medium with supposedly real psychic abilities, who has been invited to a séance to be held on Halloween night at the home of Mrs. Rowena Drake.

Detective Poirot, intrigued, but at the same time reluctantly, is convinced by his friend to attend such a place, where it is said that it was an orphanage during World War II and that children were tortured by the doctors and nurses who attended the site. Determined to break with the belief in ghosts and expose the fraudulent face of that medium, Poirot is unexpectedly confronted with a murder mystery that occurred during that night. Now the detective, unwittingly, will have an enigma on his hands that he must solve.

La trama

En la Italia de la posguerra, específicamente en la ciudad de Venecia, reside el famoso detective belga Hércules Poirot, quien ahora disfruta una vida llena de júbilo alejado de los misterios. Aunque las personas siguen solicitando sus certeros y eficaces servicios, Poirot muestra un nulo interés en resolver enigmas policíacos y solo desea gozar de una vida normal.

Todo parecía tranquilo, hasta que recibe la visita inesperada de una vieja amiga, Ariadne Oliver, una escritora de misterios con hambre de conseguir su próximo éxito, ya que su última novela fue magullada terriblemente por la crítica. Oliver le propone una oferta a Poirot que ni él mismo puede rechazar, se trata de una médium con supuestas habilidades psíquicas reales, y que ha sido invitada a una sesión de espiritismo que se llevará a cabo la noche de Halloween en la casa de la señora Rowena Drake.

El detective Poirot, intrigado, pero a la vez a regañadientes, es convencido por su amiga para asistir a dicho lugar, donde se dice que fue un orfanato durante la Segunda Guerra Mundial, y que los niños eran torturados por los doctores y las enfermeras que atendían el sitio. Decidido a romper con la creencia en fantasmas y exponer la cara de fraude de aquella médium, Poirot se enfrenta inesperadamente a un misterio de asesinato ocurrido durante aquella noche. Ahora el detective, sin quererlo, tendrá un enigma entre manos que obligatoriamente deberá resolver.

My opinion

Being faithful to the gothic style of "The Duchess of Death" I think Kenneth Branagh did a great job together with Haris Zambarloukos in the cinematographic art of the film. The vivid structures and colors, contrasting with a gloomy setting full of ominous, squalid, and creepy walls, make a good allusion to the sense of the plot.

What I loved the most were the performances, I think most of the actors did a great job in each role they played, especially Branagh, who gets the most praise, as he made the role his own, as if he had a second personality. His loose, simple, cynical, arrogant, and shrewd way of playing this iconic character was what kept me most convinced to stay until the end.

The costumes looked like something out of a fantasy world, every vivid, crisp, and colorful detail contrasted like a lit banner against the darkness. The setting is mesmerizing, along with the camera angle and editing that allow details to be perceived from an unusual perspective.

While I found the plot rather cliché, accompanied by predictable events that were ruled by obviousness, the good use of tempo in the dialogues made me connect better with the story. Although I failed to connect more with the film, I felt that everything relied on the good performance of the main actor in the cast and that there was nothing else. It was missing, for me, a more impetuous ingredient to not feel that the plot is like the rest, but that did not detract from how entertaining the film was, and you gradually get to know the story of the characters who became suspects in a crime.

The resolution, in my opinion, was handled well, leaving no loose ends and highlighting conclusions that could not be resolved at the time. Although it seems like a film with a realistic plot and events, it has a touch of fantasy that leaves you pensive for a few moments and leaves you in suspense to know if it is real or not.

Mi opinión

Siendo fiel al estilo gótico de “La duquesa de la muerte” pienso que Kenneth Branagh hizo un gran trabajo junto con Haris Zambarloukos en el arte cinematográfico de la película. Las estructuras y colores vívidos, que contrastan con una ambientación lúgubre llena de paredes ominosas, míseras y horripilantes, hacen una buena alusión al sentido de la trama.

Lo que más me encantó fueron las interpretaciones, creo que la mayoría de los actores hizo un gran trabajo en cada rol que le tocó llevar, especialmente Branagh, quien se lleva más los elogios, ya que hizo que ese papel fuera suyo, como si portara una segunda personalidad. Su manera tan suelta, sencilla, cínica, arrogante y sagaz de interpretar a este personaje icónico fue lo que más me mantuvo convencido de quedarme hasta el final.

El vestuario parecía sacado de un mundo de fantasía, cada detalle vivaz, nítido y colorido contrastaba como un estandarte encendido en contra de la oscuridad. La ambientación es fascinante, junto con el ángulo y montaje de cámara que dejaba percibir los detalles desde una perspectiva inusual.

Si bien, la trama me pareció bastante cliché, acompañada de sucesos previsibles que se dejaban gobernar por la obviedad, el buen uso del tempo en los diálogos hizo que conectara mejor con la historia. Aunque siento que me faltó enlazarme más con la película, percibí que todo recaía en la buena actuación del actor principal del elenco y que no había nada más. Hacía falta, para mí, un ingrediente más impetuoso para no sentir que la trama es como el resto, pero eso no desgastaba lo entretenido que era el film, y vas conociendo gradualmente la historia de los personajes que se convirtieron en sospechosos de un crimen.

La resolución, a mi parecer, fue llevada de buena manera, sin dejar cabos sueltos y resaltando conclusiones que no se pudieron resolver en su momento. Aunque parece una película con una trama y sucesos realistas, tiene un toque de fantasía que te deja pensativo por unos momentos, y que te deja en suspenso de saber si aquello era real o no.

Conclusions

A Haunting in Venice with Kenneth Branagh at the helm, is a film that in my case was very entertaining to watch. The setting is hypnotic, along with the colors of the costumes, the structures, and the details of the period. It has that touch of humor that gives it that pleasant feeling that stimulates the viewer; unless you are immutable to this type of emotion.

It has good performances, the cast is very professional and knows how to carry very well the pressures of comedy and suspense that inhabit the atmosphere. The adaptation of the original story, although very faithful, Branagh managed to give it a few shoots of mischief and shrewdness, giving another attribute to an iconic character highly valued by the British writer.

I think Agatha Christie fans may like the film and all the previous films in the saga. If you have already seen it, tell me here below in the comments how was your experience with this new installment.

Conclusiones

A Haunting in Venice con Kenneth Branagh a la batuta, es una película que en mi caso fue muy entretenida de ver. La ambientación es hipnótica, junto con los colores del vestuario, las estructuras y los detalles de la época. Tiene ese toque de humor que le da esa sensación agradable que estimula al espectador; salvo que sea alguien que sea inmutable a este tipo de emociones.

Tiene buenas actuaciones, el elenco es muy profesional y que sabe llevar muy bien las presiones de comedia y suspenso que habitan en la atmósfera. La adaptación de la historia original, aunque es muy fiel, Branagh consiguió darle unos brotes de picardía y sagacidad, dándole otro atributo a un personaje icónico muy valorado por la escritora británica.

Creo que a los fans de Agatha Christie les puede gustar la película y todas las anteriores de la saga. Si tú ya la has visto, cuéntame aquí abajo en los comentarios como fue tu experiencia con esta nueva entrega.

^{Official trailer from YouTube}

^{Trailer oficial de YouTube}

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Written by @universoperdido. November 30, 2023

Escrito por @universoperdido. 30 de noviembre del 2023

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Texto traducido con Deepl | Text translated with Deepl

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